The Rearview Mirror: A Symphony of Memories and Lost Opportunities

Joskus taiteessa tarvitaan katsetta menneisyyteen; haurasti muistavasta mielestä esiin nousevia fragmentteja, jotka muodostavat kokonaisuuden, joka on samaan aikaan tuttu ja täysin vieras. Ja juuri sellainen on “The Rearview Mirror” -malaijilainen romaani, joka kutsuu lukijansa ikuisen haasteen eteen: ymmärtämään omaa sijaa historiassa, muistaen samalla, että historia on samaan aikaan fiktiota ja todellisuutta.

Kirjoittaja Tan Twan Eng, joka tunnetaan myös teoksistaan “The Gift of Rain” ja “Revenge”, luo “Rearview Mirrorissa” herkkän immateriaalisen maailman. Kertomus keskittyy päähenkilöön, Ahmadin, vanhuuteen. Ahmad, keräämään ohikulkijoita kadulla, näkee heijastumansa ikkunassa ja huomaa ajalleen väärän aseman: nuoruuden energioiden kadottamisen kipu on yhä läsnä. Kirja kuljettaa meidät läpi Ahmedin elämän vaiheista, alkaen 1950-luvun Malesiassa, jolloin maata vallitsi kolonialismi ja sisäinen levottomuus.

Ahmedin nuoruuden kokemukset – hänen rakkautensa nuoreen naiseen nimeltä Mariam, hänen taistelunsa perinteiden ja modernisoituvan maailman välillä, sekä hänen tuskallinen pettymyksensä poliittisessa taistelussa – heijastuvat Ahmedin vanhuuteen. Kirja ei ole pelkkä menneisyyden nostalginen kuvaus. Eng ottaa rohkeasti kantaa vaikeisiin kysymyksiin:

• Miten historiat muovaavat yksilöitä ja koko kansoja?
• Miten voisimme sopia menneisyydessä tehdyistä virheistä ja edetä kohti parempaa tulevaisuutta?

Kirjoittajan tyyli on kaunis ja lyyrinen. Engin kieli on kuin tanssi, joka vuorotellen heijastaa Ahmedin innostusta ja pettymystä. Kirjan kieli kuvaa myös Maleesin kulttuurin vivahteita ja sen kieltä.

Teoksen merkittävimpiä piirteitä:

“The Rearview Mirror” on kirjan muodossa oleva meditatiivinen kokemus. Eng kutsuu lukijoita miettimään omaa paikkaansa maailmassa ja pohtimaan sitä, kuinka menneisyys vaikuttaa meihin. Kirja on myös muistutus siitä, että vaikka historia voi olla tuskallinen, se on myös täynnä oppia ja potentiaalia kasvuun.

Lukijoille, jotka arvostavat syvällistä kirjallisuutta ja haluavat tutustua Malesian kulttuuriin ja historiaan uudesta näkökulmasta, “The Rearview Mirror” on ehdottomasti suositeltava teos.